La laïcité s'est construite dans l'histoire sur le principe de la réciprocité : l'Etat garantit la liberté de conscience et de culte et, en retour, les églises et communautés s'engagent à respecter les lois de l'Etat et à ne pas troubler l'ordre public. Cette définition reste très largement valable aujourd'hui, mais, pour qu'elle puisse régir nos sociétés, il faut que notre éducation soit capable de former des hommes et des femmes libres, résistant à toutes les formes d'emprise, s'associant entre eux en pleine conscience de leurs responsabilités.

Il faut que chacune et chacun soit, tout à la fois, capable de penser par soi-même et de coopérer dans des collectifs au service du bien commun. La laïcité d'aujourd'hui nécessite aussi que les humains acceptent de quitter leurs certitudes absolues pour entrer, chacun d'eux et entre eux, dans un dialogue fécond entre leurs convictions et leurs connaissances. L'école a, bien évidemment, un rôle essentiel à jouer dans ce processus. Comment peut-elle y parvenir ?