Si, pour la majorité du public, l’homosexualité semble relever d’un choix, il n’en est pas de même pour les professionnels, tant biologistes que psychologues, accoutumés aux témoignages d’hommes et de femmes qui disent la certitude du sens de leur attirance sexuelle ou de la découverte qu’ils en ont faite à un moment donné de leur vie (Philippe Brenot).

Ce séminaire a pour but d’exposer les résultats de recherches en biologie indiquant que les effets des hormones embryonnaires, eux-mêmes sous le contrôle partiel de facteurs génétiques, jouent probablement un rôle prépondérant dans le déterminisme de l’orientation sexuelle. On passera tout d’abord en revue les études animales qui démontrent formellement que de nombreuses différences entre mâles et femelles sont le résultat de l’action des hormones testiculaires pendant la vie embryonnaire. Dans un deuxième temps, on montrera que ces mêmes hormones sont toujours bien présentes et actives dans l’espèce humaine et déterminent les différences sexuelles morphologiques ainsi que certaines différences comportementales entre hommes et femmes. Une troisième partie passera en revue les études cliniques et diverses études épidémiologiques qui suggèrent très fortement que ces mécanismes hormonaux jouent également un rôle important dans le déterminisme de l’orientation sexuelle. Une dernière partie abordera les mécanismes génétiques et épigénétiques qui modulent également l’orientation sexuelle dans l’espèce humaine.